Síntomas asociados a la apnea del sueño
Por la noche, esta peligrosa enfermedad se manifiesta en forma de sed excesiva, frecuentes visitas al baño y sudores intensos. Durante el día, el afectado sufre desde una falta de concentración y un agotamiento físico, hasta los llamados «sueños breves».
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La apnea del sueño perjudica enormemente la calidad de vida. Cuando no se descansa bien por la noche, por el día pueden producirse consecuencias trágicas.
Cuando se sufre apnea del sueño, la respiración se interrumpe durante el sueño. Estas interrupciones de la respiración pueden durar pocos segundos o más de un minuto. La causa de estas interrupciones es el estrechamiento o la obstrucción de las vías respiratorias. En ese caso hablamos de una apnea obstructiva del sueño (obstrucción = cierre).
Como casi todas las personas que padecen apnea roncan, en muchos casos las parejas son las que se dan cuenta de estas peligrosas interrupciones de la respiración. Según los expertos, entre un 80 % y un 90 % de los afectados no son conscientes de su enfermedad. Debido a las interrupciones de la respiración, se producen preocupantes deficiencias de oxígeno en la sangre, hasta que el cuerpo «da la voz de alarma». El afectado despierta con pánico, genera un ronquido explosivo al intentar tomar aire desesperadamente y recupera la respiración. Estos despertares violentos se deben a la liberación de hormonas del estrés, como la adrenalina y el cortisol, que protegen al afectado de una muerte repentina por asfixia. Curiosamente, este reflejo nocturno del afectado no suele registrarse en el consciente.
Cuando se producen varios centenares de interrupciones del sueño, este no resulta tranquilo ni reparador. Apenas se consigue alcanzar fases de sueño profundo. El descanso nocturno se ve gravemente perjudicado y no se produce una regeneración suficiente. Además, las personas que padecen apnea obstructiva del sueño suelen despertarse frecuentemente con muchas ganas de orinar. Las numerosas visitas al baño también interrumpen el sueño. Los afectados suelen decir que sudan copiosamente toda la noche y al despertar sienten una sed excesiva. La apnea del sueño también afecta negativamente a las funciones renales, cosa que incluso puede provocar una insuficiencia renal. Todos estos procesos generan un círculo vicioso muy peligroso.
Las frecuentes interrupciones de la respiración acarrean otros problemas: las personas que padecen apnea no se sienten descansados por la mañana y al levantarse tiene dolor de cabeza y mareos. Lo más grave es que sienten somnolencia durante el día, pérdidas de memoria y dificultades para concentrarse. En nuestra vida cotidiana, esto puede tener consecuencias serias que se agravan con el tiempo.
Ya sea en una importante reunión de trabajo, al manipular maquinaria o al conducir nuestro vehículo: en todas estas situaciones, las personas que no están bien descansadas y no están concentradas cometen errores que pueden tener consecuencias trágicas. La enfermedad de la apnea del sueño, según los expertos, provoca daños económicos valorados en miles de millones de euros. Pero el dolor humano que provoca es incalculable.
Además, la apnea obstructiva del sueño provoca o agrava el sobrepeso. Todos sabemos que el sobrepeso (obesidad) lastra enormemente la circulación, pero también ejerce presión sobre las vías respiratorias. Se ha demostrado científicamente que el cuerpo solo puede quemar grasas durante un sueño reparador, es decir, eliminar los depósitos de grasa almacenados. Por ello, las personas con sobrepeso que sufren apnea del sueño no pueden acabar con los kilos de más. En estos casos, las dietas no suelen dar el resultado esperado.
Los síntomas de la apnea del sueño deben ser diagnosticados por un especialista, ya que este trastorno del sueño puede acarrear consecuencias graves, como la hipertensión. La hipertensión multiplica el riesgo de diabetes tipo 2, trastornos del ritmo cardiaco e insuficiencia cardiaca. Los derrames cerebrales y los infartos suelen ser sus consecuencias más trágicas. Para evitar dichas consecuencias letales, la apnea obstructiva del sueño debe tratarse correctamente.
Gracias a un método quirúrgico único en el mundo,desarrollado por el profesor Sailer y denominado «Rotation Advancement» , la apnea obstructiva del sueño se cura para siempre. Gracias a él, los incalculables riesgos de las enfermedades graves derivadas de la apnea y las consecuencias letales de las mismas pasan a la historia.